霍元甲(1869一1910)字俊卿，天津静海小南河村《今天津西郊)人，出身武术之家，排行第四，自幼体弱多病，其父不许他练武，也不让他跨入习武房，求艺术心切的霍元甲无奈只能偷看其父与诸兄练武，到了夜深人静，独自一人在枣园里依样练习，从不间断，后经其父与诸史指点渐入艺境，经十作年披星戴月的磨炼，练就一身高超本领，却深藏不露，无人知晓。霍元甲自幼嫉恶如仇，富有正义感，为人谦虚，待人恭谨，说话诚恳，衣着俭朴，受人尊重。年轻时代以挑担卖柴谋生，当地地痞恶棍经常寻事挑衅。一次霍元甲以武力教训，打败了几十个人，从此，霍元甲在整个天津城名声大增。以后，霍在天津先当码头装卸工，后到淮庆药栈帮工，与药栈掌拒农劲荪成为知友，逐步开阔了爱国修身的视野。

1901年，一俄国力士在天津自称"世界第一大力士”，并说"第二是英国人”，"第三是德国人”，霍元甲闻知后，愤然说“"我国竟无一人吗?“便挺身而出，前往较量。俄国力士被他的大无畏气概所慑，知非霍的对手，便老老实实登报更正后逃去，大长了中国人的志气。

1909年冬，西洋大力士奥皮音在上海北四川路52号阿波罗影戏院表演健美时口出狂言，要与华人较量，并以轻蔑的口吻称华人为"东亚病夫”。引起了沪上以同盟会骨干陈其美及农劲荪、陈铁生、陈公哲等爱国人士的极大义愤，经商议邀请霍元甲到沪与奥皮音比试。 1909年12月下旬，霍元甲偕弟子刘振声抵沪与奥皮音比武。据当时《时报》刊登张园主人设播比武广告说:“中国大力士霍元甲君为北省拳术之冠，去年在敝园演技三日无不称赞。”奥皮音闻讯托辞要去外埠，故相约于次年春比高低。

1910年4月，霍元甲偕其徒刘振声第二次抵沪，经数度商洽，订立生死条款，再一次约奥皮音在张园搭架擂台比武。但奥皮音害怕霍元甲的高强武艺，仍失约未到，不战而遁。自此，霍元甲威名大振，扬名沪上。同盟会成员陈其美运筹帷幄，顺势提出“希望十年内训练出干万名既有强健体魄，又有军事技能的青年以适应大规模革命运动和改良军事的需要。经商议，决定创办 中国精武体操会《上海精武体育会前身》，农劲苏任会长，霍元甲主持武术技击训练并习军事。1910年6月以霍元甲的名义在《时报》上刊登上述消息。我国第一个民间体育组织诞生了。霍元甲曾偕徒刘振声应邀与日本柔道师切磋技艺时不慎误伤了对方，无意中与日本人结下怨恨。正当霍元甲主持精武体操会精心培养骨干，以图大展伟业之机，却遭到日本人的陷害，误服了日人的“"慢性烂肺药“不幸英年早逝，为精武事业献出了宝贵的生命。霍元甲是精武体育会的先驱和精神支柱。

霍元甲生在一个门户观念极强的年代里，但他能够屡屡冲破门派的束缚，兼容并蓄，以少有的开放性观念面对天下武林，真诚倡导“拳术天下公有”的思想。霍元甲创办精武会仅仅三个月之后便于1910年9月14日不幸逝世。

霍元甲去世后先是安葬在上海公墓，1911年他的弟子扶柩归里，将他葬于小南河村。1991年天津人修建了这座陵园供人瞻仰。

霍元甲一辈子只有一段婚姻，妻子王氏一直生活在小南河村，直到1960年去世，活了92岁。霍元甲夫妇去世时间相隔50年，最终安葬在了一起。现在霍元甲的墓地就是他与结发妻子的合葬。

在那么黑暗而又落后的时代里，霍元甲从来没忘自强不息弘扬精武，这就是我们中华不屈的脊梁!!!